LES TOILES D'ARAIGNEES
Les toiles d'araignées sont certainement les "traces" les plus visibles de ces arachnides. Les plus connues sont les belles toiles géométriques, dite "orbitèles" mais il en existe bien d'autres. Vous les avez sûrement déjà remarqué en vous trimballant dans une cave ou un grenier : des toiles horizontales en nappes, des enchevêtrements de fils... Celles-ci, plus nombreuses que les toiles orbitèles sont appelées "toiles irrégulières".
Elle sont faites en soie et servent à chasser.
I°) LA SOIE D'ARAIGNEE
La soie de l'araignée est la matière première de ces constructions, et certainement l'un des symboles fort de ces bestioles à huit pattes. Toutes les araignées produisent de la soie, mais une partie ne tissent pas de toiles : les araignées errantes.
La soie est produite dans les glandes séricigènes, à l'intérieur de l'abdomen. Elle est d'abord sous forme liquide. La soie est émise par les filières, à l'extrémité de l'abdomen. Là, au contact de l'air, la soie se solidifie. Chaque fil est constitué en fait de plusieurs fibrilles, de quelques micromètres de diamètres. Le tout mesure entre 35 et 70 micromètres. A diamètre équivalent, ces fils sont plus durs que l'acier et environ 7 fois plus élastique que le latex. La soie peut être enduite de minuscules goutellettes collantes. Dans ce cas, on a l'impression que c'est le fil qui colle.
Les araignées produisent plusieurs types de soie qui servent à différentes choses : -fabrication de toiles
-emmaillotage des proies
-fabrication de cocon pour les oeufs
-fils de sécurité
-fils de déplacement
-fils avertisseur
-fabrication d'armes pour chasser
-moyens de dispersion des jeunes araignées
-tapissage du terrier pour les espèces en utilisant
-tissage de toiles de mues
-confection de toiles spermatiques
II°) LES TOILES ORBITELES
Les toiles orbitèles sont toutes constituées par les mêmes éléments, à savoir :
-un cadre porteur qui délimite la toile
-des rayons allant du cadre au centre de celle ci
-un moyeu, zone centrale de la toile ou l'araignée (pour un certain nombre d'orbitèles) attend une proie
-une zone libre
-une spirale gluante
-une spirale non gluante ou des fils non gluants
-Et pour les espèces qui ne restent pas sur la toile, un fil avertisseur qui prévient l'araignée qu'il y a une proie en train de se débattre sur la toile  |
Toile de Metellina sp. (Tetragnathidae), araignée orbitèle à moyeu vide
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Les moyeux varies selon les araignées :
-moyeu plein = Araneidae et Nephilidae
-moyeu vide = Tetragnathidae Il peut aussi y avoir des éléments remarquable (dans le sens premier du terme) :
-stabilimentum : bande de soies blanche épaisse (ex : Argiope bruennichi)
-restes de repas, déchets en tout genre (ex : Cyclosa spp. )  |
Argiope bruennichi juvénile, aussi appelée "Epeire-frelon" et ses deux stabilimenta
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Les araignées qui tissent des toiles orbitèles sont également désigner sous le nom d'araignées orbitèles, ou tout simplement d'orbitèles. De plus, les toiles des orbitèles ne sont pas réparées : tous les jours l'araignée détruit sa toile en la mangeant (elle recycle les matériaux) et la refait systématiquement, changeant d'endroit si besoin est.
Certaines araignées restent sur leur toile, la tête en bas, et d'autres n'y restent pas, se cachant dans une "retraite". La retraite est reliée à la toile par un ou plusieurs fils avertisseur. La nuit, elles sortent se positionner sur le moyeu de leur toile, commençant leur chasse nocturne.
Les proies se collent aux fils de la toile mais pas l'araignée ! Comment ? Il y a deux explications. Déjà, l'araignée, si elle attend sur sa toile, est au milieu, dans une zone non collante appelé moyeu. Autour, quelques fils non collants. Ensuite, les rayons de la toile ne collent pas.
De plus, l'extrémité des pattes sécrète une sorte d'huile qui permet à l'araignée de ne pas coller à sa toile. Vous pouvez en fait l'expérience : recouvrez votre doigt d'huile et il ne collera pas à la toile !
Diverses expériences ont été faites avec les araignées. Par exemples, ont les à exposés à divers produits (caféine, marijuana...) et les araignées se sont révéles incapable de tisser correctement leurs toiles. On a également exploré leur génome pour trouver le gène codant pour la secrétion de la soie. Comme on ne peut pas élever des "araignées à soie", on essaye d'implanter ce gène dans le code génétique d'autres animaux (transgénèse) pour qu'eux produisent la soie.
